Als die Sonne an einem perfekten Märztag unterging, packten wir das Auto mit Zelten und Schlafsäcken, zerdrückten Decken und Kissen um die Sitze und rasten aus der Stadt, um Freunde und Bäume zu finden. In der dicken, neuen Dunkelheit um 19 Uhr parkten wir in der Nähe des Waldes, die Stille umgab uns, als wir unsere Sachen schulterten und uns im Fackelschein auf den Weg machten. Wir spähten durch die Schatten, während unsere Stiefel trockene Blätter zermalmten, und hielten nach Feuerschein und den sich bewegenden Fackeln Ausschau, von denen wir wussten, dass sie vor ihnen waren. Als wir sie fanden, ließ das Licht, das die Baumstämme auf und ab tanzte, den Wald um uns herum wachsen und schrumpfen, was Kindheitsängste und den Hauch von Magie, der mit ihnen reist, wieder aufleben ließ.
Im Licht des Feuers schwebten zwei Tentsile auf Schulterhöhe und begrüßten uns mit dem reflektierten orangefarbenen Leuchten. Inspiriert packten wir unsere aus und ließen sie schnell zwischen drei schlanken Buchen Gestalt annehmen, während wir Gurte um ihre Stämme wickelten, alles straff strafften und schließlich, mit Hilfe der Brise, das Außenzelt darüber legten, um unser Zuhause für die zu machen Nacht abgeschlossen. Dann ließen wir unsere Decken auf einem Haufen in der Mitte zurück, kehrten zum Feuer zurück und aßen und unterhielten uns, hypnotisiert von tanzenden Flammen, während der Holzrauch unsere Haare durchdrang und sich durch unsere Kleidung webte, der Geruch von Geschichte und Outdoor-Abenteuern, die wir bereits genossen und hatten nostalgisch vermisst.
Der Mond ging auf, als wir dort saßen, zunächst schüchtern hinter den Bäumen hängend, dann langsam das Feuer beschämend. Wir waren warm eingepackt und der Schlaf schwebte um unsere Köpfe, also beendeten wir die Nacht und hoben uns vom Boden auf, wanden uns mit großer Vorfreude über die Schwellen unserer luftigen Kokons, um die kleine Gnade wieder gut zu machen. Schlafsäcke arrangiert und Decken um uns gewickelt, lehnen wir uns zurück und schwelgen in Komfort und in der Selbstgefälligkeit, die entsteht, wenn es in einer kalten, klaren Nacht im Freien perfekt warm ist. Der Mond stand inzwischen hoch über uns und tauchte unser Zelt in Licht, sodass wir uns gegenseitig ins Gesicht sehen und unser unbändiges Grinsen sehen konnten. Der Wind frischte auf und klang wie das Meer, und wir schliefen wunderbar schnell ein. Isoliert und aufgehängt bewegte sich das Zelt mit uns, als wir uns umdrehten und unsere Beine ausstreckten, und die Bäume nahmen unser Gewicht und hielten uns sicher. Um 3 Uhr morgens wachten wir mit dem Ruf eines Waldkauzes auf, die Aufregung erreichte unsere Mägen, als er sich in unserer Vorstellung malte, ein Jäger im Dunkeln.
Am Morgen wachten wir früh auf und schlüpften hinaus in die Kälte, um die Glut des Feuers wiederzubeleben, um Kaffee und Frühstück zu machen und die Wärme zu bewahren, die wir in der Nacht gesammelt hatten. Wir hatten Seile in den Bäumen, bereit zum Klettern, und wir führten Gespräche vom Boden bis in 25 Meter Höhe; auf- und absteigen, essen und trinken, in Ruhe den Wald genießen und nach Frühlingsboten Ausschau halten. Die Tentsiles warteten um uns herum, bereit, dem Regen zu entkommen, der über ihnen drohte, oder für ein Mittagsschläfchen, falls das Feuer dafür einschläfernd genug war. Als wir zusammenpackten, um nach Hause zu gehen, bürsteten wir sie ab und falteten sie sorgfältig zusammen, zurück in ihre Taschen bis zum nächsten Mal. Wir gingen zurück zu unseren Autos durch Narzissen, die fast bereit waren zu blühen, und Bäume, die sich für Blätter bereit machten, und sahen uns an, weil wir wussten, dass die Tentsiles nicht lange wegbleiben mussten.
Alle Fotos mit freundlicher Genehmigung von Richard Symonds.
