Mani sporche e piccoli alberi

Un paio di settimane fa vi abbiamo parlato del nostro coinvolgimento con WeForest , che ad oggi ha piantato oltre 7,5 milioni di alberi in 11 paesi, dando un contributo incredibilmente importante alla protezione del pianeta, della biodiversità e della salute umana. Sappiamo per esperienza personale che poche cose favoriscono un legame più forte con la natura che piantare giovani alberi e vederli crescere, quindi, nella speranza di ispirare uno spirito di riforestazione nella nostra fantastica comunità di appassionati di alberi, oggi condividiamo con voi una storia di piantagione di alberi.

In una giornata d'agosto in Kenya, sospesi in quel caldo che rende l'aria simile all'acqua, ci trovavamo accanto alla foresta, su una distesa di verde spoglio, a contemplare i cumuli di terra ai nostri piedi. Si sgretolavano, rosso-marroni e provocatoriamente freddi contro il giorno, aspettando che ci mettessimo al lavoro. Eravamo a Kakamega, dove la foresta pluviale che un tempo si estendeva con sicurezza attraverso il paese ora resiste, con la sua splendida collezione di animali e i loro rumori echeggianti appena fuori dalla portata del mondo. Il sole saliva in cielo e la gente si avvicinava a noi, una marea di tessuti colorati e vanghe scintillanti, annaffiatoi e stivali infangati. La foresta aveva bisogno di aiuto, e loro erano lì per darglielo.

All'inizio lavoravamo in piedi, sistemando con cura la terra mentre le vanghe faticavano a liberarsi dalle nostre mani sudate. Poi, mentre le magliette si appiccicavano alla schiena e l'acqua nelle borracce si scaldava, rendendoci ancora più assetati, ci siamo inginocchiati nell'erba dura e spinosa e abbiamo scavato con le mani. Abbiamo staccato gli alberi dai loro cilindri di plastica e ne abbiamo osservato le radici sorprendenti, una sottile ragnatela bianca attraverso il terreno compatto. Mentre un universo di vermi e millepiedi si liberava sotto le nostre mani, abbiamo piantato i piccoli alberi nel terreno e li abbiamo spianati intorno, picchiettandoli e modellandoli finché non si sono raddrizzati, una foresta pluviale in formazione. Di nuovo in piedi, ci siamo asciugati le mani sporche sui pantaloni impolverati e ci siamo stiracchiati la schiena mentre continuavamo a camminare, rovistando tra le piante in cerca di rosso che si sgretolava.

La terra nuda fu inghiottita e le file di alberelli in attesa diminuirono mentre li distribuivamo sul pendio, giù fino al fiume e di nuovo su, lavorando più velocemente e più duramente mentre le nostre mani trovavano un ritmo e le chiacchiere attente si trasformavano in risate e canti. Quel giorno furono piantati un migliaio di alberi, molti ma non molti, una goccia importante in un oceano in continua crescita. Mentre ci allontanavamo, lasciammo il sole alle nostre spalle per il fresco della foresta, augurando il meglio ai nuovi alberi mentre camminavamo all'ombra di quelli vecchi. Da qualche parte in lontananza, i colobi gracchiavano e la volta frusciava acutamente sopra di noi mentre gli uccelli si muovevano tra gli alberi. Era per questo che era servita quella giornata, e la rigidità delle nostre schiene svanì mentre la foresta dipingeva la sua importanza tutt'intorno a noi e instillava nei nostri petti un senso di cura. Ci guardammo alle spalle per un'ultima occhiata ai piccoli alberi e desiderammo che crescessero tutti.