Ga met ons mee naar China: neem een ​​kijkje in onze fabriek en ontdek waarom deze niet is wat u denkt.

Goedemorgen namens het China-team. Hier zijn we: onze operations manager Matte links, onze hoofdnaaister Janeu en ikzelf - Kirk rechts.

Maar laten we bij het begin beginnen... Een jaar geleden werd Tentsile geproduceerd in het Verenigd Koninkrijk in een kleine werkplaats in Kent die parasailparachutes en andere gekke dingen maakte. We overtroffen hun capaciteit al snel en moesten verder weg zoeken naar een productiefaciliteit, omdat er niemand anders was die kampeertenten produceerde, noch in het Verenigd Koninkrijk, noch in de delen van Europa waar we contacten hadden en de taal spraken. Uiteindelijk ging ik op bezoek bij een fabriek in China die in het verleden een aantal monsters voor me had gemaakt en had bewezen dat ze konden leveren. Het was een gok, maar we hadden klanten die bestellingen in de rij zetten en onze productie kon dat niet aan. Toen ik in China aankwam, werd ik begroet met een voorproefje van de 21e eeuw. Een echte 21e eeuw. Megasteden, megastructuren, hogesnelheidstreinen, infrastructuur van wereldklasse... het drong langzaam tot me door dat China niet meer is wat ik op school heb geleerd. De strohoeden en fietsen waren verdwenen. De bizarre verhalen over honden die insecten verslinden en die in de westerse media de revue passeerden, leken mij uit een heel ander tijdperk te komen.

Een jaar later overtroffen we ook de capaciteit van onze Chinese leverancier en richtten we onze eigen fabriek op. Armoede en kinderarbeid bestaan ​​hier nog steeds, en we wilden per se een verschil maken voor de jongens. Daarom haalden we een aantal van hen op uit een sloppenwijk aan de rand van de stad, laadden hun spullen in onze auto en verhuisden ze naar onze eigen, pas geschilderde fabriek. Nu hebben ze een keuken, airconditioning, een wasmachine en zelfs een paar mooie planten. Hoera!

Hier is onze begane grond - er zit een methode achter al deze waanzin, laat ik het uitleggen: links komen de rollen stof aan, aan de lange tafel wordt alles opgemeten en gesneden, tussen de kolommen links staan ​​onze naaimachines, de half afgemaakte tenten worden in het midden gegooid (ja, we hebben nog wat planken nodig) en je kunt Janeu net zien zitten op een stoel, die verder naar rechts kwaliteitscontroles uitvoert. Achter haar is waar we elke tent ophangen en kalibreren, en helemaal rechts is de inpakruimte. De grote grijze tassen zitten vol met gordelriemen - we gebruiken er veel van, zodat je gerust kunt slapen in de wetenschap dat je tent niet kapotgaat als er midden in de nacht een babyolifant op je schoot landt.

...En dit is wat we soms (niet vaak genoeg) doen om onze tenten in de echte wereld te testen. Deze waterval is toevallig een uur bij ons vandaan en het is de perfecte plek om te doen alsof je belangrijk werk doet. Alex is de duikmeester in de blauwe korte broek, terwijl ik probeerde onder de waterval te komen, maar de tegenstroom was te sterk, dus ik doe gewoon een gekke pose aan van een bebaarde watergod.