Jessica-Marie en Matthew Chung namen een Tentsile LUNA Ground Tent mee op hun recente project in Peru, waar ze de Salkantay Trek naar Machu Picchu maakten en onderweg kampeerden. Ze verkenden de Peruaanse cultuur en ontmoetten de lokale bevolking en wilde dieren die deze bergen hun thuis noemen. In samenwerking met Peakology wilden ze het verhaal delen over hoe de berggemeenschappen het land beheren en hopen ze anderen te inspireren om op een duurzame manier meer avonturen te beleven.
Toen we besloten om Peru te verkennen, wisten we dat Machu Picchu een absolute must was, maar we wilden reizen op een manier die verder reikte dan deze bezienswaardigheid. We hebben onze reis zorgvuldig samengesteld met als missie de kloof tussen toeristen en de lokale bevolking te overbruggen. Om dit te bereiken, moesten we ons begrip van de cultuur verdiepen en een manier vinden om iets terug te doen voor de lokale gemeenschappen en het milieu.
We vonden dat we onze reis moesten beginnen in Cusco, de hoofdstad van het Incarijk. Bij aankomst hoorden we dat het tijd was voor een groot feest: de winterzonnewende was aangebroken. We konden niet geloven hoezeer we ons verbonden voelden met ons doel om de rijke culturele geschiedenis van de regio te begrijpen. Met een hoogte van 3399 meter is het ook een geweldige plek om te acclimatiseren voordat we beginnen aan onze vijfdaagse Salkantay Trek naar Machu Picchu.
Tijdens onze acclimatisatieperiode maakten we een rit door de Heilige Vallei van de Inca's om een dag door te brengen met de Misminay-gemeenschap. Ze verwelkomden ons hartelijk met muziek en dans, waarna ze ons allemaal een koksschort overhandigden. We wisten dat het tijd was voor kookles! Hen helpen met het bereiden van een heerlijk traditioneel diner met uitsluitend lokale producten was een van mijn favoriete ervaringen. We aten, we leerden en we dansten nog meer! Maar deze keer kleedden ze me in traditionele kleding. Ze zeiden: "De gemeenschap heeft er vandaag een nieuwe zuster bij." Dit is precies het soort connectie waar we op hoopten.
Enkele pareltjes langs de Salkantay-trektocht waren het Humantay-meer, de warmwaterbronnen van Cocalmayo, koffieplantages en Machu Picchu zelf. Maar het meest onvergetelijke was toch wel de Salkantaypas. Deze route leidde ons naar verschillende perspectieven op de besneeuwde Salkantay-berg, totdat we de top op 4600 meter hoogte bereikten. De schoonheid trok ons aan, terwijl de uitdaging ons een prachtige kans bood om diepere delen van onszelf te ontdekken.
Onze reis was rond toen we verbleven in Ollantaytambo, de enige Incastad die nog bewoond is. Matt en ik kwamen hier in eerste instantie om even bij te komen en terug te blikken op onze reis voordat we naar huis gingen, maar nadat een local ons zijn geheime kampeerplek met verborgen watervallen had verteld, moesten we nog één laatste avontuur beleven.
Een korte maar steile wandeling van 1 km naar de ruïnes van Inkawatana-Intihuatana, waar we onder de Melkweg kampeerden in onze Tentsile Luna en genoten van de hele berg voor onszelf. Met een gevoel van vrijheid en een kalme geest koesterden we ons in de pure staat van de natuur en luisterden naar de verhalen die het land vertelde.
Niets van dit alles zou mogelijk zijn zonder Peakology.
Een waar avontuur met een doel. Hun missie is om een paradigmaverschuiving teweeg te brengen in de opkomst van bewuste leiders over de hele wereld door middel van avontuur; om niet alleen een betere bedrijfscultuur te creëren, maar ook betere gemeenschappen en uiteindelijk een betere wereld. Bucketlistervaringen vol cultuur, impact, uitdaging en persoonlijke groei. We willen verbinding benadrukken door banden te creëren met de mensen om ons heen, de lokale bevolking, de natuur en, het allerbelangrijkst, onszelf. Ze leiden impactvolle initiatieven die iets teruggeven aan de lokale gemeenschappen via crowdfunding en/of samenwerking met organisaties.
Moe en ik hebben samengewerkt tijdens ons Kilimanjaro-avontuur in 2021. Ik had de opdracht om foto's en video's te maken tijdens onze "March to Greatness", waarbij hij de non-profitorganisatie The Slumcode Group naar de top leidde. Het team haalde meer dan $ 7000 op voor kansarme gemeenschappen in Kenia. Sindsdien hebben we samen deze reisroute naar Peru samengesteld, terwijl Matt zich bij ons mediateam voegde om de boodschap van duurzaam reizen te verspreiden.
Enkele dingen die we onderweg leerden
Op elke plek kun je iets leren, maar je leert ook meer over jezelf.
Water is het allerbelangrijkste in het leven. De regenboog is de vlag van Cusco, omdat hij symbool staat voor voorspoed door regen.
Quechuan-woorden:
Noqay Sutiy (mijn naam is) Jessica-Marie, Iran Sutiki (wat is jouw naam)?
Ik kom uit Vancouver, Canada. Maymantan Kanki (waar kom je vandaan)?
Je hebt een sunakchtica (mooie) energie.
De Andes groeien nog steeds, sneller zelfs dan onze vingernagels groeien. Toch zakt Machu Picchu weg door de vele toeristen die er dagelijks komen.
Verantwoord reizen
Tijdens onze tijd in Ollantaytambo liet Carlos, de eigenaar van Stardome Peru, ons zien hoe we contact kunnen maken met een nieuwe plek. Hij zegt dat er op elke plek die we bezoeken een andere energie heerst. Om verwelkomd te worden door de lichtgeesten, moeten we daarom drie cocabladeren (spiritueel, mentaal en fysiek) naar je toe houden in de vorm van een lotusbloem. We danken de goden, laten ze vervolgens los en kijken hoe ze met de wind wegwaaien.
De condor vertegenwoordigt in de drie stadia van het Incaleven de hemel. Deze vogel werd vroeger rond het Humantaymeer gezien, maar sinds een toerist met zijn drone vloog, hebben we hem niet meer in dit gebied gezien. Met onze acties kiezen we of we de natuur positief of negatief willen beïnvloeden.
Op basis van wat we hebben geleerd, geven we je een aantal praktische stappen mee die je als reiziger of avonturier kunt ondernemen.
- Verken langzamer in plaats van van locatie naar locatie te springen/haasten. Dit vermijdt extra transport en zorgt ervoor dat je dieper verbonden raakt met elke plek die je bezoekt. Ik vind dit geweldig omdat het tijd geeft om de niet-toeristische plekken te ontdekken, oftewel de lokale verborgen pareltjes.
- Maak bewuste keuzes! Een paar dingen om op te letten bij het boeken van een tour:
- Eerlijke lonen
- Lokaal eigendom of werkt met lokale mensen
- Ondersteunt groene hotels
- Giveback-programma's
- Probeer een activiteit die je dichter bij de natuur brengt, zoals wandelen
- Pas het 'leave no trace'-principe toe.
2-3 belangrijke citaten over de reis:
- Het leven is bedoeld om gevierd te worden. Het gaat over dankbaarheid, dingen die groter zijn dan onszelf; de verbinding met ons land, onze voorouders en de spirituele wereld.
- “En één voor Pachamama (Moeder Aarde)”
- Reis als een local.
- Hoe bewuster we ons van onszelf maken, hoe meer we dat bewustzijn in ons leven en de manier waarop we de wereld verkennen, kunnen toepassen.
