Tien jaar geleden had de oprichter van Tentsile, Alex Shirley-Smith, de ambitie om een miljoen bomen te planten. Het was een grote droom die uit een kindertijd ontsproot.
Nu, tien jaar later, heeft Tentsile meer dan een miljoen bomen geplant. Ja, voor een klein bedrijfje uit het Verenigd Koninkrijk hebben we het gehaald. Het heeft veel hard werk gekost, en het heeft zeker veel langer geduurd dan we hadden gehoopt. Maar het is gelukt!
En niet alleen voor de cijfers. Natuurlijk is het altijd leuk om een doel te bereiken, maar er is een serieuzere reden waarom we bomen planten (en niet alleen om erin te kunnen vertoeven - hoewel dat ook heel leuk is!).
Bomen spelen een specifieke rol in het milieu. We weten bijvoorbeeld dat ze koolstof uit de atmosfeer halen. We weten dat ze zuurstof produceren. We weten ook dat ze leefgebieden bieden voor dieren. Bovendien weten we dat het aanplanten en onderhouden van bossen werkgelegenheid creëert, en dat de projecten, door nauw samen te werken met gemeenschappen, gebaseerd zijn op jarenlange lokale kennis en expertise.
Ons project met Earth Lungs richt zich specifiek op mangroves. Hoewel mangroves voor team Tentsile UK geassocieerd worden met warme en exotische klimaten in delen van de wereld waar we alleen maar van kunnen dromen (terwijl we thee drinken in de grijze motregen die ons kleine eiland is!), kan het belang van mangroves voor miljoenen mensen wereldwijd niet genoeg benadrukt worden. Of u nu in Florida of Kenia, Costa Rica of Madagaskar woont, u weet dat mangroves de ruggengraat vormen van vele ecosystemen wereldwijd. De wortels van mangrovebomen graven zich diep in de kustlijn of rivieroever in, bevorderen bodemafzetting en beschermen tegen kusterosie . Zo bouwen ze ecosystemen op. Ze creëren rustplekken in het water voor dieren zoals krabben, vogels en kleine vissen, die de wortels allemaal gebruiken als schuilplaats en bescherming, en die allemaal een rol spelen in de lokale voedselketen van wilde dieren. Deze mangrovewortels fungeren ook als schilden langs kustlijnen of rivieroevers. Ze voorkomen dat golven landinwaarts komen en verdere erosie veroorzaken. Ze beschermen landdieren, menselijke woningen en waterdieren. Al met al hebben mangrovebomen een belangrijke – en unieke – functie. Daarom werkt Tentsile samen met Earth Lungs om de aanplant en het onderhoud van mangrovebossen (of mangals) in Kenia te ondersteunen.
Dus gaan onze boomplantactiviteiten door, terwijl we uitkijken naar onze volgende miljoen. Ik weet dat het niet helemaal India's recordaantal van 50 miljoen bomen op één dag is, of de 24 miljoen bomen van Mr. Beast sinds 2020 , maar het is hoe dan ook een volgende miljoen. En het is onze volgende miljoen; een miljoen meer waar we trots op kunnen zijn, een miljoen meer die nauwlettend in de gaten worden gehouden, gevolgd en verzorgd, zodat ze kunnen floreren. Alle beetjes helpen. Vele druppels maken een hoop. Of, sterker nog, vele mangroves maken een mangal.
