De beste winterwandelbestemmingen in de VS (en de uitrusting die je nodig hebt)

Wij van Tentsile Headquarters zijn grote fans van wandelen in de Zuidelijke Alpen van Nieuw-Zeeland. Als u zich echter niet op het juiste halfrond bevindt om hiervan te genieten, lees dan verder.

Buiten zijn in de winter heeft zo zijn voordelen, zoals rustige paden, minder insecten en landschappen die je alleen kunt zien als het weer het toelaat. Of het nu de nieuwigheid is van met verse poedersneeuw bedekte woestijnplateaus, een waterval die is bevroren tot kolommen van lichtblauw ijs, of gewoon het vredige uitzicht op velden bedekt met ongerepte sneeuw, de charmes van de winter zijn de moeite waard.

Niet dat je stijgijzers en een ijsbijl nodig hebt om van een van deze tien gemakkelijke dagwandelingen te genieten. Natuurlijk moet je je voorbereiden op het weer en misschien zelfs sneeuwkettingen om je banden doen voor de tocht naar het beginpunt, maar deze paden en wandelgebieden zijn gekozen vanwege hun hoge verhouding tussen landschappelijke waarde en moeilijkheidsgraad. Iedereen met een redelijke conditie kan ze in één dag afleggen.

Je warm kleden in meerdere lagen is slechts het eerste deel van de vergelijking. Tijdens winterwandelingen word je nat van zowel zweet als sneeuw. Wees voorbereid op nat worden van binnenuit. Je basislaag moet zweetafvoerend zijn om te voorkomen dat vocht zich ophoopt en warmte aan je lichaam onttrekt. Kleding moet losjes zitten en je moet katoen altijd vermijden. Naast een isolerende tussenlaag en een dikke jas is een wind- en waterafstotende buitenlaag een goede manier om te voorkomen dat je van buitenaf doorweekt raakt, want zelfs op zonnige dagen kan er sneeuw van de bomen vallen.

Afhankelijk van de omstandigheden op de piste heb je mogelijk extra grip nodig met je laarzen of zelfs sneeuwschoenen. Als je sneeuwschoenen gebruikt, is het verstandig om wandel- of skistokken te gebruiken die zijn aangepast aan je lengte en de sneeuwcondities. Je gebruikt niet dezelfde lengte stok als bij langlaufen, en na een dag zul je weten waarom! Neem goede kwaliteit ducttape en een paar stukken PVC-buis van 15 cm mee voor noodreparaties.

White Clay Creek, Delaware en Pennsylvania
Op minder dan een uur rijden van Philly en slechts een halfuur van Wilmington ligt White Clay Creek State Park, een rustiek toevluchtsoord in de stad. De Penndel Trail, een omgebouwde spoorlijn langs de kreek die aan de Pennsylvania-kant begint, is het mooist. Stop op de terugweg naar Philly bij Vala Vineyards, een kleine wijnmakerij met een heerlijke kaasproeverij in een prachtige omgeving.

Tuin der Goden, Colorado Springs
Pike's Peak torent hoog uit boven de verticale rode rotsspitsen in Garden of the Gods Park, aan de westelijke rand van Colorado Springs. Met namen als 'Kissing Camels' en 'Three Graces' vormen deze natuurlijke, met sneeuw bedekte formaties een vredig decor voor 24 kilometer aan wandelpaden. Een goede keuze is de Chambers-Bretag-Palmer-lus, een vijf kilometer lange route die het hele park omringt met glooiend, rotsachtig terrein en een klim van minder dan 76 meter.

Appalachian Trail, 'Velvet Rocks'-gedeelte, Hanover, New Hampshire
Wandelen over de Appalachian Trail is normaal gesproken een zomeractiviteit, maar dit korte stuk dat begint bij de grens tussen Vermont en New Hampshire is een gemakkelijke winterwandeling door met sneeuw bedekte velden, loofbossen en een rotsachtige granieten bergkam met uitzicht op de stad beneden. Sneeuwschoenen zijn mogelijk nodig op deze acht kilometer lange heen-en-terugtocht, en wandelstokken zijn een must.

Kincaid Beach Trail, Anchorage
Iets meer dan een mijl ten zuiden van Ted Stevens International Airport in Anchorage ligt Kincaid Beach, een afgelegen zandstrand aan Cook Inlet met uitzicht op Mount McKinley en de Alaska Range. Technisch gezien is dit een lentewandeling, je komt er via een toegangspad van anderhalve kilometer door het heuvelachtige oerbos van Kincaid Park, waar je waarschijnlijk elanden en af ​​en toe een beer tegenkomt.

Robert Frost Trail, Mount Holyoke Range State Park, Massachusetts
Het zuidelijkste deel van deze 75 kilometer lange route, vernoemd naar de dichter, loopt door het Mount Holyoke Range, een zeldzame oost-west bergrug in centraal Massachusetts met ravijnen, grotten, valleien, diepe bossen en 360 graden uitzichten. Allemaal te vinden op dezelfde wandeling.

Brockway Summit, Noord-Lake Tahoe
Of je nu in de buurt woont of een van de vele skigebieden van Tahoe bezoekt, dit kleine deel van de Tahoe Rim Trail, vlak bij Highway 267 nabij Truckee, Californië, is een geweldige manier om te genieten van het uitzicht over het hele meer. Een flinke klim (ongeveer 240 meter), heen en terug vereist soms sneeuwschoenen en duurt ongeveer een uur voor degenen die gewend zijn aan de berglucht, of twee uur voor 'flatlanders'.

Kanawha State Forest, Charleston, West Virginia
Op slechts elf kilometer van de hoofdstad van West Virginia ligt een 3800 hectare groot Appalachenbos, doorsneden door 40 kilometer aan gemarkeerde wandelpaden van verschillende moeilijkheidsgraden. Het afwisselende terrein is niet alleen minder druk in de winter, wandelaars komen ook minder snel mountainbikers tegen die er in de zomer massaal naartoe trekken.

Palo Duro-canion, Amarillo, Texas
Deze enorme kloof van rode rotsen, ook wel de 'Grand Canyon van Texas' genoemd, buiten Amarillo in de Texas Panhandle, heeft een vergelijkbaar landschap als de Grand Canyon zelf, zij het niet helemaal van dezelfde omvang (hij wordt soms wel de op één na grootste kloof van Amerika genoemd). Ga erheen als het weer het toelaat en geniet van het uitzicht op de bevroren woestijn zover het oog reikt.

Hocking Hills, Ohio
Ohio wordt normaal gesproken niet als heuvelland beschouwd, maar de dunbevolkte uitlopers van de Appalachen strekken zich uit tot ver in het zuiden en oosten van de staat. Een uur ten zuiden van Columbus liggen de Hocking Hills, een bijzonder ruig gebied met kliffen, kloven, grotten en watervallen. Dit populaire recreatiegebied in de buitenlucht trekt in de winter minder bezoekers, maar het staatsparkensysteem daar heeft meer dan 40 kilometer aan gemarkeerde wandelpaden die het hele jaar door geopend zijn. Het landschap, van bevroren watervallen tot enorme zandsteengrotten, maakt het een lonende plek om te wandelen, zelfs bij koud weer.

Bighorngebergte, Wyoming
Deze schilderachtige uitloper van de Rocky Mountains rijst op vanaf de Great Plains tot wel 4000 meter hoogte. Binnen het ruim 400.000 hectare grote Bighorn National Forest liggen maar liefst 2400 kilometer aan wandelpaden, waarvan u in de winter veel kunt verkennen zonder dat u een bergbeklimmer hoeft te zijn.