Een paar weken geleden vertelden we je over onze betrokkenheid bij WeForest , dat tot nu toe meer dan 7,5 miljoen bomen heeft geplant in 11 landen en daarmee een ongelooflijk belangrijke bijdrage heeft geleverd aan de bescherming van de planeet, de biodiversiteit en de menselijke gezondheid. We weten uit eigen ervaring dat er weinig dingen zijn die een sterkere band met de natuur bevorderen dan het planten van jonge bomen en ze te zien groeien. In de hoop een geest van herbebossing te inspireren in onze fantastische community van boomliefhebbers, delen we vandaag een verhaal over het planten van bomen met je.
Op een augustusdag in Kenia, zwevend in de hitte die de lucht als water doet aanvoelen, stonden we naast het bos op een stukje kaal groen en keken we naar de hopen aarde aan onze voeten. Ze lagen er verbrokkeld, roodbruin en uitdagend koud tegen de dag, en wachtten tot we aan de slag gingen. We waren in Kakamega, waar het regenwoud, dat ooit vol vertrouwen door het land trok, nu standhoudt en zijn prachtige verzameling dieren en hun echoënde geluiden net buiten bereik van de wereld herbergt. De zon klom omhoog en mensen druppelden naar ons toe, een vloedgolf van felgekleurde stoffen en glimmende schepjes, gieters en met modder bedekte laarzen. Het bos had hulp nodig, en zij waren hier om die te geven.
Eerst werkten we staand, voorzichtig de aarde herschikkend terwijl de spades worstelden om aan onze bezwete handen te ontsnappen. Toen onze T-shirts aan onze ruggen plakten en het water in onze flessen warm werd en ons dorstiger maakte, zakten we op onze knieën in het taaie, stekelige gras en groeven we met onze handen. We pelden de bomen uit hun cilinders van plastic zakken en keken naar hun verbluffende wortels, een dun web van wit door de verdichte grond. Terwijl een universum van wormen en duizendpoten zich onder onze handen losmaakte, stopten we de kleine boompjes in de grond en streken de aarde eromheen glad, klopten en kneden tot ze stevig stonden, een regenwoud in opleiding. Weer staand, veegden we vuile handen af aan stoffige broeken en strekten we onze ruggen terwijl we verder schuifelden, op zoek naar afbrokkelend rood tussen de beplante plekken.
De kale aarde werd opgeslokt en de rijen verwachtingsvolle jonge boompjes werden kleiner terwijl we ze over de heuvel verspreidden, naar de rivier en weer terug, steeds sneller en harder werkend terwijl onze handen een ritme vonden en voorzichtige praatjes veranderden in gelach en gezang. Er werden die dag duizend bomen geplant, veel maar niet veel, een belangrijke druppel in een steeds groeiende oceaan. Terwijl we wegliepen, lieten we de zon achter ons voor de koelte van het bos, en wensten we de nieuwe bomen succes terwijl we door de schaduw van de oude liepen. Ergens in de verte kwaakten franjeapen, en het bladerdak ritselde scherp boven ons terwijl vogels door de bomen vlogen. Daar was de dag voor bedoeld, en de stijfheid in onze ruggen verdween als sneeuw voor de zon terwijl het bos zijn eigen belangrijkheid overal om ons heen schilderde en er een zorg voor in onze borst nestelde. We keken nog een laatste keer over onze schouders naar de kleine boompjes en wensten dat ze allemaal zouden groeien.
