Deze week wordt Tentsile twee jaar. Dus allereerst willen we jullie allemaal bedanken dat jullie ons in leven houden. We hopen dat we hetzelfde voor jullie zullen doen als jullie die wankele constructie van ons opknappen en bidden dat de banden jullie alle zes echt de nacht door kunnen dragen! Jullie houden ons in leven en wij houden jullie van de grond in een zwevende intensiteit (snap je wat ik bedoel?).
We openden onze webshop in april 2013 en verkochten een tent. Je kent dat wel; daarna verkochten we er twee en drie en lieten we iemand anders ze maken, enzovoort. We hadden geen idee dat we binnen een jaar de productie in China zouden opstarten en een plan zouden smeden om onze eigen fabriek te openen om de kwaliteit in eigen hand te nemen. Een beetje gek, dat wisten we al, maar we hadden niets te verliezen en teruggaan naar onze oude baan was de enige optie.
In het eerste jaar runden we slechts één model: de Stingray, ons vlaggenschip. Een baanbrekend concept op het gebied van outdoor-apparatuur. Vorig jaar voegden we het Connect-model toe, met een extra mate van veelzijdigheid, en verwerkten we nog wat meer technologie in de producten die we gaandeweg hadden ontwikkeld. Vorig jaar stapten we ook in REI, wat voor ons een behoorlijke slag was, aangezien veel nieuwkomers op de outdoormarkt zich jarenlang moeten bewijzen voordat een winkel als deze hen kan overtuigen. We hadden waarschijnlijk de wow-factor te pakken en REI wilde de eerste zijn met "boomtenten!" Het publiek, de media en de industrie leken ons met zowel argwaan als ontzag te verwelkomen. Net als Repelsteeltje, die belooft stro in goud te veranderen, maar er in een handomdraai vandoor gaat met je eerstgeborene. Wie zijn deze mannen? Wat denken ze dat ze aan het doen zijn? Zijn ze ergens op het goede spoor, of is dit gewoon een flauwe grap die ze proberen uit te halen? Nou, de meesten van jullie weten dat dit geen grap is. Het is ons levenswerk! Wij, de oprichters, peddelden allebei door het leven, midden dertig, met jonge kinderen en een verlangen naar vrijheid en wildernis. Als je in Londen woont, heb je geen van beide. Een parkeerboete elke keer dat je je huis verlaat, en groene gebieden waar je binnen 10 minuten doorheen kunt lopen, vol met hondenpoep. Nu zijn we een bedrijf begonnen dat jullie die dingen laat hebben, terwijl wij tot over onze oren het bedrijf runnen en nog geen van beide hebben bereikt. Ze zeggen dat het drie jaar duurt vanaf het begin voordat je enig voordeel ziet. Nou, op naar volgend jaar!
